Palio w Sienie to najbardziej widowiskowy festiwal we Włoszech. Jest to odbywająca się dwa razy w roku gonitwa konna wokół głównego placu w mieście Il Campo, w której jeźdźcy dosiadają koni na oklep. Gonitwę poprzedza wiele dni przygotowań mających podnieść atrakcyjność imprezy. W gonitwie może wziąć udział tylko dziesięciu z siedemnastu dzielnic (contrade). Wybiera się je losowo, podobnie jak reprezentujące je konie i jeźdźców. Siedem pominiętych drużyn w danym roku ma zagwarantowany udział w przyszłorocznej gonitwie. Jedyną regułą obowiązującą podczas gonitwy jest zakaz dotykania wodzy innego uczestnika. Poza tym dopuszczalne jest wszystko. Rywalizacja jest tak zaciekła, że zdarza się, że jeźdźcy otrzymują łapówki za przegranie wyścigu lub smaganie biczem rywala lub jego konia. Zdarzało się także, ze konkurujące ze sobą drużyny podawały koniom środki oszałamiające lub napadali na jeźdźców w drodze na wyścig.
Tradycja Palio sięga co najmniej XIII wieku. Na początku odbywało się ono po trasie biegnącej przez miasto jednak od XVI wieku obejmuje trzy okrążenia wokół placu Il Campo, po torze wyścigowym pokrytym piaskiem i wyściełanym materacami, aby zminimalizować obrażenia jeźdźców i koni.
Gonitwa ma następujący przebieg:
Tradycja Palio sięga co najmniej XIII wieku. Na początku odbywało się ono po trasie biegnącej przez miasto jednak od XVI wieku obejmuje trzy okrążenia wokół placu Il Campo, po torze wyścigowym pokrytym piaskiem i wyściełanym materacami, aby zminimalizować obrażenia jeźdźców i koni.
Gonitwa ma następujący przebieg:
- 29 czerwca i 13 sierpnia: konie prezentowane są w ratuszu a następnie odbywa się ich losowanie. Wieczorem odbywa się pierwsza, próbna gonitwa.
- 30 czerwca i 14 sierpnia: odbywają się kolejne gonitwy próbne.
- 1 lipca i 15 sierpnia: kolejne dwie próbne gonitwy, po których odbywają się bankiety.
- 2 lipca i 16 sierpnia: dzień gonitwy Palio rozpoczyna się mszą dla jeźdźców, odprawianą w kaplicy przed ostatnią gonitwą próbną. Po południu każda contrade zabiera swojego konia do własnego kościoła, w którym udzielone mu zostaje błogosławieństwo (jeżeli koń zrobi w tym czasie kupę uważane jest to za dobry znak ;-). Około godziny 17:00 zaczyna dzwonić dzwon i jeźdźcy oraz ubrani w średniowieczne kostiumy koniuszowie, chorążowie, paziowie i dobosze podążają na Il Campo na paradę z flagami i inne uroczystości.
Gonitwa rozpoczyna się wieczorem i trwa trochę ponad 90 sekund. Na starcie, wszystkie konie z wyjątkiem jednego są otoczone dwiema linami. Wolny koń rusza na nie z tyłu w najmniej spodziewanym momencie i w ten sposób rozpoczyna gonitwę. Jest to chaotyczne i pełne przemocy widowisko. Koń, który zrzucił jeźdźca nadal może wygrać. Jeźdźcy nie zatrzymują się na mecie tylko galopują z największą szybkością poza plac, a za nimi podążają rozentuzjazmowane tłumy kibiców. Zwycięzca otrzymuje srebrny sztandar - palio.
Dla uprzyiliejowanych widzów rozstawiane są trybuny, na któych miejsca są bardzo drogie i trzeba je rezerwować wiele miesięcy wcześniej. Większośc widzów tłoczy się za darmo w centrum placu. Gonitwy transmitowane są na żywo w telewizji publicznej, któa nastęnie przez cały wieczór emituje powtórki.
Źródło:
- "Włochy, Podróże z pasją"; Wydawnictwo Naukowe PWN 2009
- www.palio.comune.siena.it
